"El Perú era hasta mediados de la década de 1880 el más grande exportador de lanas de Sudamérica, más que Uruguay y Argentina. En concordancia con ello, Arequipa fue llamada durante casi todo el siglo pasado “la Capital Sudamericana de la lanas” por el gran volumen que las casas comerciales inglesas, asentadas en dicha ciudad, exportaban hacia Liverpool". Asi concluye un artículo del sociologo Antonio Rengifo publicado en el diario Los Andes el día 4 de julio "Raíces del atraso". En este artículo resume el autor, cómo el proceso de expansión del capitalismo inglés en el siglo pasado convierte al Perú en uno de sus principales poveedores de materia prima a partir del invento de una máquina, en 1835, que pemitía el hilado de fibra de alpaca. Y así mismo cómo este fenómeno, junto con la apertura en nuestro pais, de los productos textiles ingleses causa la ruina de los pequeños productores textiles de la sierra sur. Recordemos que desde la colonia la producción de tocuyos, cordillatas, y bayetas destinados al consumo popular fue la fuente de un activo circuito económico.
La reflexión, haciendo un paralelo histórico contemporáneo, es que nuestra industria textil de fibra de alpaca sigue exportando principalmente tops o hilados que constituyen el 65% de nuestra exportación de productos de la alpaca. Estos son productos con valor agregado, es cierto, pero no lo suficiente como son las prendas o accesorios de vestir. Imaginense ustedes la posibilidades de trabajo que actualmente se generan en los pequeños talleres que confeccionan prendas de fibra de alpaca en Cusco, Huancavelica, Lima. Y qué sucederia si eso se duplicase.
Niños trabajadores durante la Revolución Industrial en Inglaterra
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